テレビ会議システム同士はどのような手順で接続され、映像と音声のやり取りができるようになるのでしょうか。接続の仕組みを解説します。

テレビ会議の通信の手順

テレビ会議を行うにはおもに以下の３つの手順を踏んで行われます。基本的には電話のやりとりと同様に考えてください。

①相手先との接続

接続する相手のIPアドレスや内線番号をダイヤルして接続します。設定により自動応答も可能です。電話の場合のダイヤル→呼び出し→接続と同じイメージです。

②接続した相手との映像・音声のやりとり

通話中はリアルタイムで映像と音声のやりとりが行われます。H.239という規格を用いた資料共有も一般的です。

③通話の切断

自分から、もしくは相手から切断をすることで通話が終了します。

相手との接続

通信相手と接続するにあたりここではゲートキーパーを利用した接続を示します。ゲートキーパーを利用しない場合の接続は①を省略して考えてください。

①接続先のアドレスの取得

内線番号を利用して接続操作を行った場合には相手先端末もしくは多地点接続装置のIPアドレスをゲートキーパーから取得します。ゲートキーパーの設定によっては同時に利用できる通信帯域が空いているかも確認します。

②接続の開始

取得したIPアドレスをもとに相手先に接続の要求を行います。相手が応答すると接続されます。

③相手先との接続方式のネゴシエーション

テレビ会議端末には機器により映像音声の圧縮方式や最大通信速度などが異なります。双方が対応している方式の中で一番性能が良いもので接続できるように、実際の映像・音声のやりとりに先立ち、どの方式で通信するかをネゴシエーションによって決定します。方式はいくつかあり、対応は機器によって変わりますが、最低限対応していなければならない規格が決まっているので、双方ともH.323に対応している端末の場合には必ず共通の方式に対応しています。

④通信開始

実際に映像と音声のやりとりが開始されます。

映像と音声のやりとり

映像音声は以下の手順で相手に送られます。

①映像・音声の入力

テレビ会議端末のカメラ・マイクから映像・音声を入力して取り込みます。

②映像・音声の符号化

取り込んだ映像・音声の信号をテレビ会議の規格に合わせたデジタルのデータに変換します。また、なるべく少ないデータ量で高品質な映像・音声を送るためにデータの圧縮を行います。圧縮にはいくつかの規格があり、送信側・受信側双方で対応している規格が利用されます。この圧縮することをエンコード、規格のことをコーデック（※）と呼びます。　主な圧縮方式・コーデックとして映像圧縮のH.261,H.263,H.264、音声圧縮のG.711,G.722,MPEG4-AAC、Siren14などがあります。

※このコーデックこそがテレビ会議の心臓部分にあたるため、テレビ会議システム本体のことをコーデックと呼ぶ場合もあります。

③映像・音声データの送信

符号化されたデータはIPのパケットとして送信側のテレビ会議システムから受信側のテレビ会議システムに向けて送信されます。データには映像のデータ、音声のデータ、資料のデータ、制御用のデータなどがあります。

④映像・音声の復号化

送信側のテレビ会議端末から送信されてきたテレビ会議用のデータは受信側のテレビ会議端末で音声データは音声データ、映像データは映像データとして束ねられ、圧縮されたデータを伸張してもとの映像・音声データにします。このことをデコードと呼びます。

⑤映像・音声の出力

出力用の映像・音声データをテレビモニターやPCのディスプレイなどの出力装置に送り、再生されます。